沉默在盡情喧鬧。

　　虎杖跟順平挑了將近中午的時間，避免一大早人擠人，儘管如此依舊與為數不少的人潮一起參拜。而七海決定他老人家就待在家裡清閒就好，不打算湊熱鬧。

　　虎杖從小時候起每年的願望都千奇百怪，比如想變成假面騎士這種說出來很值得被嘲笑的夢想。大約初中開始就變成「希望爺爺可以健健康康」，最後這願望以他的理想而言或許不算實現，但他還是會虔誠地向神明祈願。

　　從十一月起七海加班的頻率高得驚人，據說因為進入年末的關係，這兩個月會特別忙碌，以致虎杖最近很少在家裡見到對方，必要時七海甚至直接在公司過夜。

　　雖然七海要虎杖不必準備他的晚餐，也不用等他回家，然而虎杖還是會在客廳看著電視，直到眼皮快承受不住重量才會死心回房，有時螢幕看著看著，便聽著電視的聲音睡著，然後被凌晨回家的七海帶回床上。七海不厭其煩地念了幾次睡在客廳容易感冒云云，虎杖決定多帶一條毛毯。七海無奈，這不是他期望的改善。

　　一場高熱後七海馬上恢復狀態，禮拜一一到又帶著健康的身體上班。雖然不喜歡工作，但不上班的後果更麻煩，七海選擇當一名盡責的社會人士。

　　還有今天重要的是，公司進了兩名新人於今日到職，身為主管兼當時的面試官，這種場合缺席也有失妥當。

　　不用幾秒鐘的工夫，虎杖的心臟已經跳得比七海厲害。腦袋一片空白之後，才慢慢回過神。

　　這什麼情況啊——！

　　「來這種地方做什麼呢？七海。」

　　七海受到驚嚇，抬起頭往聲音的方向看去，灰原穿著學校的高領制服，胸前還別著胸花。

　　七海是在班導第一堂課宣布緊急事項時，和其他同學一起得知灰原的消息。

　　據說灰原昨日和真宮在市區逛街時，灰原被一位年紀很大的駕駛爆衝撞上水泥牆，老駕駛因為過度驚嚇，不小心誤把煞車踩成油門，幾乎把灰原的下半身給壓爛了。

　　同班級又同社團，學業成績也沒有相差太大，灰原就這麼理所當然與七海好上，儘管不論班上或社團裡都有與他關係要好的學生。

　　一年級時七海和灰原沒有那麼強烈同進同出的夥伴意識，大概是因為二年級時又分到同一班，才真的認定彼此之於對方上升到朋友的位置。

　　兩人蒐集了些資訊、安排好行程後，接下來只要等待約定好的那天到來就行。七海就算是玩樂，也會進行縝密的規劃，什麼時候起床、吃飯、搭車，細節至園區裡的設施要如何排序遊玩比較省時都研究過，虎杖一度懷疑說不定七海比他還期待？不過對於即將接觸之事物做功課的習慣已深植七海的體內，只因為他打從心底不喜歡無從預期的插曲。

　　不妙，太不妙了。虎杖都要不曉得他慌亂的心跳是剛才的驚魂未定，還是倏地貼近對方身體而悸動不已。

　　「啊、我沒事！」虎杖蹦蹦跳跳地離開七海，故作鎮定：「這鬼屋也沒什麼嘛！走吧！」他想光線這麼昏暗，就算臉頰生暈也很難察覺吧？

　　虎杖拍了好幾張海邊的相片，證實了只要景色夠美，攝影技巧再差都能拍出美照。七海雖然面無表情地說著很漂亮，但虎杖看得出來七海是真心讚嘆。他越來越能觀察出七海臉上細微得肉眼難以察覺的變化。

　　虎杖繼續和順平沒頭沒尾地換了好幾個話題，最後也不知道是誰先睡著，再睜開眼時，是順平搖著他起床，並道再不起來會趕不上車班，這才從床上跳起來。

　　從東京市區搭電車到鐮倉不須太久，原先幾乎沒有喘息空間的車廂漸漸地連座位都空了不少出來，窗外景色和方才已有不小差異，回過神來才覺然遮蔽天空的高樓大廈不論密度或高度都減少許多。

　　「尖酸刻薄的學弟。」五条劈頭便如此道。

　　他們是參加同一個社團認識的，五條對七海的第一印象是小眼睛、結屎面等簡單粗暴的標籤，講話明明用敬語卻老讓人刺耳的後輩，而七海素來也不喜歡五条這種舉止輕浮的類型，所以起初他們是兩看相厭。

　　七海雖然很有禮貌，但冷冽的個性難以親近，因此如果碰巧遇到他的話，七海總是孤身一人獨處。

　　將書櫃全部整理過一遍後，從窗外灑進書房的日光已經是柔和的暖橙色，七海把有點重量的紙箱靠在牆邊，決定明天到二手書店賣掉。

　　他來到廚房準備晚餐，依照虎杖教過的步驟和技巧完成一人份的料理。雖然並不會難吃，但和虎杖做的比起來就是少了點味道，不曉得烹煮的過程中漏了什麼細節，麻煩的是並沒有正確的食譜可供參考，除了爺爺親手教會的料理，剩下的是虎杖找了烹飪的書籍參考或上網看影片，但虎杖通常不會完全照著教學走，跟很多家庭主婦一樣會料理出自己的秘訣。

　　虎杖才想到很重要的事還沒和七海報備：「對了，昨天忘了問你，」他嘴裡含著食物說：「就是……週末的時候我想跟順平一起去東京，可以嗎？」順平邀請了虎杖，順便做為他小小的畢業旅行。

　　七海答應得爽快：「注意安全就好。」虎杖也不是什麼小朋友了，外宿幾個晚上應該不用擔心。而且做為一名青少年，他希望虎杖可以多嘗試更多不同的活動，旅遊是接觸新事物很好的契機。

　　七海看虎杖的臉色好像大不對勁，他那變得潮紅的臉頰，並不難想像是什麼原因造成，而且旁邊有個人更令他不自在吧。

　　七海並不是毫無感覺，不過要他稍微抑制自己的反應並不是太困難，但要說沒有引起任何一點慾望，那肯定是騙人的。他用著旁人觀察不出來的模樣調整呼吸，放緩逐漸不規律的心跳。

　　吉野凪聽過順平的自白，第一時間仍免不了自責，責備自己沒發現兒子的異狀，但她還是將悲憤壓抑下來，好好和順平討論該怎麼處理。當晚就先帶著順平去驗傷。

　　隔天起七海和吉野凪開始積極與學校申訴這起事件。七海的部分倒沒那麼複雜，畢竟虎杖跟這些人沒什麼私仇，多半都是用錢就可以解決的小事。最麻煩的果然還是順平那裡。

　　七海在和平時一樣忙碌的辦公室裡，接到一通來自私用手機的陌生電話。「您好，我是七海。」

　　手機另一邊的男性疑惑道：「請問……是虎杖同學的監護人嗎？」