沉默在盡情喧鬧。

　　在等待七海洗澡的期間，虎杖好奇地把玩著按摩棒。尺寸比他勃起的時候大一點點，不曉得娜娜明有沒有比這個大？虎杖看過七海一般狀態下的樣子，感覺硬起來會是驚人的尺寸？也就是說，在走到和娜娜明的那一步之前，他得先克服眼前的難關。

　　真的有辦法嗎？他的小穴穴能把這個全部吞進去嗎？

　　他會把虎杖寵壞的，更重要的是對不起自己的原則。七海望著剛寄到家的包裹，並在心裡再一次做無用的譴責。

　　他盯著放置在桌上超過三十分鐘的小紙箱，嘆了口氣。買都買下去，別再假矜持了，七海建人，就承認自己是個卑鄙無恥思想淫穢的大人吧。

　　「你沒問題的虎杖！期待你的表現哦！」佐佐木和井口給虎杖的祝福，他由衷感謝兩人不辭辛勞、拔刀相助替他補習，雖然之後被他們列出的一堆實地研究清單給嚇到了。到底哪來那麼多墓地跟廢墟？

　　「虎杖同學，明天考試加油哦！」班上同學這幾個禮拜也很熱心地替虎杖解惑，這些幫助令他覺得這個班級果然很溫暖。

　　隔天宿醉的七海在床上躺到快中午，直至虎杖進到房裡死纏爛打地要他起床才爬起來。

　　他很感謝虎杖自那之後沒主動提過那晚的小失控，否則就算是瓷磚地板七海也會想辦法挖個洞把自己埋進去。

　　他先將鮮少好好使用過的書桌擦拭乾淨，把剛寫好的紙條貼在眼前的牆面。

　　一、上課不可以睡覺。

　　不過長大後的所有人都知道，童話結局為了騙騙小孩而過度簡化，現實生活當然不可能如此簡單。不過他想，進入一段關係後，兩人的相處多少有些變化吧？可以自然而然地做些以前不能做的事，牽手、擁抱、親吻等等……虎杖是個正值青春期、精力旺盛的男孩，上床什麼的早就在腦海裡幻想不下百遍了。

　　然而實際上，那位已和他確定關係的對象，七海建人先生，同時身為虎杖的監護者，似乎更致力於落實後者的身份與責任。

　　隔天回到學校的虎杖收到許多同學的關心，大家沒想到幾乎與生病絕緣的虎杖居然會高燒幾日，那肯定是很厲害的病毒才能入侵他的體內。

　　然而看在佐佐木和井口眼裡，單單用病毒解釋就太輕浮了。

　　「靈異現象，絕對是靈異現象。」佐佐木鏡片後方的雙眼堅定地道。

　　虎杖接下來的幾天幾乎躺在床上度過，突然其來的高燒比預想的嚴重不少，七海原本還緊張地考慮送急診的可能，所幸後來慢慢退燒。

　　星期二的早晨六點，回到了平時正常偏高的體溫。虎杖習慣性地往旁邊抱去，卻撲了空。

　　七海原本打算從東京回來直接返家，卻一通來自豬野的緊急來電臨時回公司加班。七海有時恨痛了毫無緣故的責任感，但作為社會人士沒有任性的自由，他很清楚。

　　在打開家門前他習慣性地看一眼手錶，十點十三分。又是這種時間回到家，他的一天又這樣草率地失去了。

　　虎杖站在公寓大門口，望著四樓尾端的兩扇門。最後一間是他住了十五年的屋子，隔壁最早是一對同住的情侶，後來是五条，接著七海，現在不曉得是誰在裡頭。

　　再一次回到舊家的虎杖只能五味雜陳地站在外頭。他想再踏進那間屋子，扯著嗓門大喊，爺爺，我回來了。假日的時候跟爺爺一起出門，爺爺陪他走到公園，再自己去找他的長輩朋友串門子，虎杖則跟他的朋友們到處溜達，傍晚再回到這裡跟爺爺集合，一起去超市買做晚餐的菜。虎杖有時會禁不起誘惑，向爺爺吵要買零食，爺爺總會沒好氣地說：「零食吃太多會變胖！」一邊從架上取幾包虎杖最喜歡的洋芋片。他小時候的嬰兒肥大概是爺爺寵出來的。

　　偶爾會在回家路上遇到同樣剛採買完的七海，他們會一起慢慢走回去，七海意外地跟爺爺挺聊得來，虎杖常聽到爺爺對七海說：「你的嗜好怎麼跟老人一樣，年輕人要多往外跑、多看看這個世界啊！」七海似乎沒有正面回答過這個問題，虎杖知道他就是喜歡慵懶地待在家裡，跟一天到晚往外跑的五条截然不同。但比起五条，爺爺還是比較喜歡七海這種性格穩重的男人。

　　靈研社跟其他社團相比性質較為特殊，有時社團活動地點落在校外，時間也會拉得比較晚。現在是晚上九點半，小學生的話差不多上床睡覺了吧。

　　「嗚呵——」虎杖發出聲音奇怪的呵欠，他的就寢時間跟小學生差不多，平常的現在可能已經裹著棉被，慢慢讓睡意擁抱，或撐坐在沙發上等著加班的七海回家，不過最近都沒執行這個選項就是了。

　　七海後來沒有繼續這個話題，雖然五条興致滿滿想深入探討，但看七海深陷苦惱的模樣，便識相地打住。他知道七海需要自己獨處時靜靜思考。不過他暗自決定要在未來的某天好好聽聽這段故事，不論七海願不願意。認識多年、性格悶騷、總是規規矩矩的後輩，竟然喜歡上未成年的少年，多麼戲劇化的故事！他可以一邊聽一邊配上十杯聖代！

　　兩人的餐點上桌後，用了一小段時間專心吃飯，五条這張大嘴巴沒辦法安靜太久，很快又滔滔不絕起來。因為今晚的開場從感情話題開始，他很理所當然地談起自己的經歷。

　　七海在出門前替行李做最後的檢查，看了看手錶的時間，似乎是無法等到虎杖回家了。

　　他老樣子傳了封簡訊告知對方外出的消息，便出發前往車站，搭上前往東京的新幹線，為明天一早開始拜訪客戶的工作做好準備。七海感覺這陣子都沒有好好和虎杖說過話，大部份只在通訊軟體相互報備彼此的行蹤。他們都在避免和對方交談。

　　他帶了兩本書打算在車上或旅館休息時打發時間，結果上了車也沒心思翻開，只是靜靜地盯著窗外高速移動的景色，卻沒有任何一樣事物映入眼簾。

　　大概花了一個多小時的車程來到跟順平約好的地點，一下公車便見到順平熱情地向他揮手招呼：「我太興奮了，早了快三十分鐘就跑到這裡等！」順平剪去了及肩的長髮，留了點瀏海遮住額頭的疤痕，雖然時不時會因為晃動而露出來，不過傷疤也沒有那麼明顯了。虎杖很久沒看過順平爽朗的笑容，這些日子的鬱悶彷彿一掃而空。

　　順平的學校就在附近，於是帶著虎杖到校園裡走走，假日仍舊有少數學生出現在學校裡，據順平的說法，不少人是來趕作業或自主創作，因為有些設備只有學校有。

　　虎杖隔天起了大早，在太陽只露出一點點的時候就到廚房準備早餐。他昨晚回房後就沒再出來，是七海把飯廳整理乾淨的。

　　他隨便吃了點東西，將七海的便當放在他的早飯旁，傳了封訊息告知對方自己先出門了。踏出家門那一刻竟有種如釋重負的輕鬆感，但隨之而來的是不知何處去的茫然，好像跟七海說的一樣。

　　氣溫隨著季節轉變慢慢升高，天氣跟寒冷的冬天比起來更加宜人。虎杖總覺得偏高的體溫令他更容易感到燥熱，春天才來沒兩個禮拜，他已經穿著短袖到處活動。

　　七海依舊維持著一陣子頻繁加班、一陣子準時下班的作息，據他的說法，在工作上本來就是很常見的情況。

　　隔日一早虎杖翻開冰箱打算做早飯時，昨晚的壽司去掉塑膠袋冰在裡頭，透明帶有霧膜質感的盒蓋能看到完整的內容物，七海昨晚似乎沒動過任何一口，大概是想帶回來跟虎杖分享。不過既然出現在這裡，也就表示七海接受了對方的好意吧。

　　虎杖很清楚那只是同事之間相互往來的禮儀，依照昨天豬野給出的資訊，應該是女方單方面的好感，辦公室戀情對職場實在弊大於利，七海會避免掉這些麻煩。

　　爺爺和灰原都是在畢業季前後離開，在灰原的忌日過去沒多久，虎杖與七海又買了一束花到另一座公墓探訪爺爺。

　　七海還清楚記得虎杖去年紅著眼眶、滿臉疲態地抱著骨灰來到墓前的樣子，跟現在一副彷彿要去郊遊、一派輕鬆的態度大相逕庭，不過他認為這是一件好事，他看得出來虎杖並不是在勉強自己。

　　擔心自己這一跌會引起七海注意，虎杖連忙起身。然而與對方對上眼時，他就知道自己的憂慮已經無用了。還是認命吧。

　　身著一襲黑衣的虎杖出現在墓園之中，七海一時間居然還思考著，有沒有他還在做夢的可能性？

　　過完年不久馬上迎來虎杖的期末與順平的升學考，從考完試到放榜的這段時間有點漫長得煎熬，又有點不真實地短暫，順平順利地上了第一志願，他很期待可以到學校裡學習跟電影製作有關的知識。