沉默在盡情喧鬧。

　　檢定考試當週的星期五，晴子神神秘秘地和櫻木約了社團活動結束，換好衣服在體育館門口等她，也不告知有什麼要事。但畢竟是晴子主動開的口，櫻木沒理由不赴約。
　　他一個人站在鎖上大門的體育館門前，眺著遠方夕陽漸漸落下，暖橙的天空和步入夜晚的暮色交織而成的夜幕，櫻木難得有這樣的閒情逸致品味大自然的優美。他有預感待會兒會有不得了的好事發生，難道是晴子終於要跟他告白？
　　……只說在體育館前等她又不說原因，這可能性還真不小！
　　櫻木聽到不遠處悠哉緩徐的腳步聲漸漸靠近，他興奮地轉過頭去：「啊、晴子，妳來啦……」話講到一半，櫻木僵著原本該對著晴子的展露笑臉與流川乾瞪眼。
　　流川一如既往地想著：「這個白痴到底在幹嘛？」並毫不客氣地寫在臉上。

　　今年夏天對櫻木和流川而言特別難熬，除了一邊準備六月的縣賽，同月份還有英文檢定等著他們應試。針對留學申請的語文檢定是在年底，這回是國內的考試，因為他們從來沒有參加過任何語言檢定，先從規模較小的適應看看。宮城已經考過英文檢定，開始準備各個學校的入學申請，對他而言這也是艱難的一年，擔心要是沒打進全國打賽的話，用籃球專長作為升學條件的基礎上可能會扣分不少。
　　儘管兩人這一年多來已盡自身最大努力投入學習，然而最重要的英文科目依然不盡理想，自詡天才的櫻木都不禁懷疑自己可能沒有自以為的天賦。他和流川認真商討過，決定還是求助於一直以來幫助他們的晴子。
　　晴子依舊熱情地答應補習的請求，並提議讓藤井一起協助，藤井的英文非常優秀，有她當家教會是一大助力。
　　補習的地點一樣在晴子家，不同的是，上了大學的赤木已經搬出去住，櫻木慶幸坐在他對面的人終於不再是赤木，雖然同時也覺得有點冷清。
　　流川主動提議和晴子一對一，這讓晴子有些意外，但她並沒有多問。為了減少干擾，一組人在飯桌，一組在沙發廳桌這，櫻木和藤井在沙發這裡。櫻木自然想坐晴子對面，好不容易少了赤木的阻撓，本期待著來這棟房子這麼多次終於可以達成這個願望，竟然被流川搶先開口。

　　流川看櫻木後來就沒怎麼把信的事放在心上，因為他後來每節下課依然故我地假借課業的名義到隔壁班騷擾晴子，不過晴子好像一點也不介意，也稱不上騷擾。
　　所以他的好好回應指的就是讀過情書而已？雖然已經比他有誠意多了。那傢伙沒有被晴子拒絕是不會喜歡任何人的吧。
　　一直到放學前，流川以為這件事就這樣落幕。
　　「喂，流川，」櫻木從座位上起身：「如果我太晚到，跟大家說我去洗手間。」
　　「……你要去大便？」流川問。

　　今天的櫻木軍團大清早就吵吵鬧鬧地從街道一路走進中廊的鞋櫃，今日的櫻木在幾個男人中更顯得鶴立雞群，原因是少了第二高、身長同樣超過一百八的大楠。
　　野間一臉輕鬆地道：「放心啦，那小子很快就歸隊了，你們看他哪一次的對象超過一個月的？」大楠在要跟新交的女朋友一起上下學，還是和兄弟維繫感情，毫不猶豫地選擇前者。
　　「可惡……那個沒義氣的傢伙……」櫻木不屑地道。他就納悶，大楠又不是長得特別帥，跟他一樣是個混混，還是有女生喜歡他，野間也是，洋平……好像沒聽過洋平交過女朋友？裡面最有機會交到女朋友的應該是他才對吧？
　　高宮說著風涼話：「花道你也差不多啦，有了女朋友一定也是直接拋下我們。」畢竟他的夢想是跟喜歡的女生一起上下學。
　　「才不會，我會平均分配時間。」櫻木沒有根據地為自己辯解。

 

　　櫻木努力撐過最後一堂的物理沒睡，終於等到下課鐘響，解脫般地靠著椅背仰著頭，放空一下腦袋，好平衡剛剛上課吸收的大量資訊。
　　大猩猩的物理怎麼那麼好？難道多吃香蕉有益智商嗎？從現在開始每天兩根來得及嗎？
　　櫻木休息完準備整理桌面時，發現左邊座位已空無一人。那傢伙平常都悠悠哉哉慢吞吞的，今天怎麼馬上就不見人影？

　　櫻木和流川常常是下課一起到體育館，但並不是特別走在一塊兒，只是一前一後各自走各自，有時候也能遇到晴子一同前往體育館，流川通常都滿樂見，櫻木會很樂於跟晴子聊天，不至於像只有他們倆獨處時怪尷尬的。
　　今年籃球部的新社員比預期多不少，湘北去年夏天的縣賽和全國賽表現令許多人跌破眼鏡，吸引不少人慕名而來，尤其去年才一年級的流川和櫻木讓不少人認為未來兩年的湘北還有很大的機會。新人裡也有好幾名在縣內表現亮眼的選手，儘管之後少了赤木、三井跟木暮，安西教練認為新一年的湘北仍有很大的可塑性。而因為流川的關係，今年來了不少富丘中的學弟，水澤一朗也進來主動應徵了球經的工作，這讓彩子跟晴子都很高興，這一、兩年來不必擔心後繼無人，新生一排站開的光景和去年相比熱鬧許多。
 
　　「該不會都是衝著我來的……？」櫻木不算小聲地自言自語，宮城擔任隊長後給自己訂定的其中一個任務，就是不能再讓櫻木過度自戀和沒大沒小下去：「笨蛋，你沒看到一堆富丘中的學弟嗎？鐵定都是衝著流川來，你還差得遠呢。」但或許真的有人因為櫻木的表現而選擇湘北。
　　第二年的櫻木在基礎練習的訓練上得到減量，安西教練認為櫻木是時候學習更多戰術擬定、跑位等等觀念的基礎知識與應用，櫻木也曉得他不能再和以前一樣幾乎憑著直覺追著球跑，安西教練一拿出白板開始講解，便露出專注無比的神情仔細聆聽，不懂也會馬上提問。

 

　　假期結束後櫻木最期待的就是開學見到晴子，當然也有籃球隊的訓練。全新的開始總是充滿希望，櫻木一早帶著好心情，慢步走在兩旁櫻花盛開的街道上。
　　一睜眼就見到這麼美的風景，今天一定會有好事發生，比如待會兒在分班的布告欄上看見自己和晴子的名字寫在同一個班級，相處的時間長能增加更多好感，然後成為班對……
　　「噁心死了花道，想什麼這麼猥瑣的臉。」甚至沒注意到不知何時出現的洋平盯著自己：「你心情不錯嘛。」

 

　　不過他很快就吃鱉了。
　　要嘛就是櫻木太強，要嘛他跟他表弟太爛。流川傾向前者，那個白癡打籃球之前肯定整天無所事事在這裡鬼混，打得比他好也是理所當然。
　　在籃球場上的靈活與機敏無法轉移至電玩上，無論他的雙手多迅速地敲打馬上就會被櫻木的防禦和連擊破解，他操作的隆第十次輸給春麗了。流川趕緊將手指塞進靠近櫻木這一側的耳朵。

 

　　最後一日下午，櫻木和洋平他們約好打柏青哥。自從上一次打小鋼珠，似乎是一年前、加入籃球隊之前的事。
　　他居然這麼久沒來，明明以前只要手癢就會想來試個手氣，和兄弟們一起進到店家的感覺突然令他有點懷念。
　　洋平就坐在他旁邊的機台，店內各種音效吵雜，洋平得拉高音量才能跟櫻木好好聊天：「你這麼久沒來，今天說不定會中哦！」他們每一次打小鋼珠總會有人這麼講，最常說的是高宮，大楠和野間偶爾也會，洋平倒是從來不這麼說。

 
　　春假的第一個早晨，流川沒有特別的安排，和過往的早上一樣，太陽從海平面升起沒多久便騎著公路車到離家裡有些距離、卻是最近的街頭球場。他雖然喜歡睡覺，早起卻不是什麼難事。
　　他原本篤定自己會是第一個到球場的人，沒想到不遠處傳來了運球的聲音，他在場外停好單車，走進球場入口，一個漂亮、流暢的投籃姿勢映入眼簾，橙色的球體唰地一聲穿過網子。他看見櫻木叫好似地緊握了下拳頭。說起來這傢伙這陣子外線得分的機率的確越來越高了。
　　櫻木一邊運球一邊轉身回到外線的位置，便見迎面走來的流川。流川張嘴沒什麼好話：「你吃錯藥啦，一大早跑出來練球。」沒想到放假第一個人遇到的是櫻木。