沉默在盡情喧鬧。

　　也許是和七海相處久的關係，從來都是走一步算一不的虎杖也開始學會為達成目標而有所計畫，不過他還沒辦法做太細膩的規劃，只能先列出幾項能做的事。

　　他先將鮮少好好使用過的書桌擦拭乾淨，把剛寫好的紙條貼在眼前的牆面。

　　一、上課不可以睡覺。

　　二、作業不可以遲交、不可以拿同學的的抄。

　　三、考卷不可以亂猜。

　　「……」這種約束自己寫出來都覺得可笑，目標九十分起跑點卻是從負的開始。虎杖心裡有道邪惡的聲音在嘲笑他別癡人說夢。

　　「可惡！不試試看怎麼知道！」他不知怎地來氣，氣沖沖地拿出國語作業和課本，從勉強比較擅長的科目來建立信心。首要目標是先通過暑假前的補考。

　　虎杖堅持到了就寢前才闔上課本、放下筆。上回在書桌前奮鬥這麼久是和七海一起準備升學考的時候，虎杖幾乎想不起當時的幹勁。

　　經過一個晚上的嘗試，他明白了以自己的程度獨自用功不會有太好的效果，於是隔天上學，在這學期最後一次的社團活動上主動提出了和靈研無關的要求。

　　他們老樣子坐在排成ㄇ字型的桌椅上，虎杖在中間的位置，坐下來的第一句便問：「兩位學長姐都是升學班的學生，對吧？」

　　佐佐木疑惑地答道：「嗯？呃、對啊，怎麼了？」虎杖少見的嚴肅神情讓另外兩位不自覺緊張起來。

　　下一秒，虎杖雙手用力合十，低下頭道：「我想請學長姐幫我補習！至少到下學期的期中考前，可以嗎？」鏗鏘有力的聲音和突如其來的請求讓兩人一時間沒能反應過來。

　　井口再次確認剛才聽到的話是否正確：「……補習？」雖然和虎杖的交情不算太深，但井口一直很清楚虎杖並不是向學的類型。

　　佐佐木附和：「怎麼突然……？」

　　「具體的理由不能告訴你們……不過我的成績一直以來都很糟，這你們也知道……」虎杖不好意思地搔著後腦杓：「總之……算是我終於醒悟了吧，我知道自己繼續這樣下去不是辦法……」虎杖說著說著都有些心虛起來，為了跟喜歡的人上床這種下流又羞恥的原因絕對講不出口。

　　「不行也沒關係的！學長姐也要準備升學考對吧……」

　　佐佐木立即打斷：「別開玩笑了虎杖，當然沒問題啊！」

　　井口接著道：「我們倆除了讀書就沒什麼值得一提的長處了，需要幫忙的話儘管開口吧。」

　　佐佐木熱情地握上虎杖合十的雙手：「我們還在煩惱要怎麼好好謝謝你呢，要不是有你的加入，靈研社才能好運作到現在。沒有你的話連實地研究都辦不到，補習這種小事就交給我們吧！」

　　「而且一、二年級的內容也是考試範圍，幫你補習就是幫我們複習。」井口說著。

　　虎杖看著佐佐木和井口炙熱的眼神，以及手上傳來的溫度，不由得感動起來。「謝謝……！」

　　他們決定從明天起就開始執行讀書計畫，可以約在市立圖書館或咖啡廳之類的。

　　虎杖原本還擔心自己只能像無頭蒼蠅一樣，慌慌亂亂地什麼都沒準備就過了期限，這下子心裡踏實多了。

　　第一個目標是先搞定期末的補考，接著才是階段性進行讀書計畫。佐佐木跟井口替他列出從一年級起的重點單元，逐一進行到現在的進度，並且拿出考古題給虎杖測驗。令人驚豔的是，虎杖進步速度之快，頭腦比佐佐木和井口想像的聰明多了。

　　「虎杖！以後上課不准再給我睡覺！別浪費那顆聰明絕頂的腦袋！」

　　這天補習結束後，佐佐木仿佛對一個月前的虎杖恨鐵不成鋼，猛力地搓揉著昨天剛修剪過的粉色短髮，好像這麼做就能搓出更多智商。

　　「知、知道啦！等、別再搓了！會禿頭的！」

　　佐佐木直到頭皮發熱才肯收手，她將這做為虎杖上課睡覺的懲罰。

　　虎杖趕緊確認頭上的毛髮是否安然無恙，他可不想禿著頭打工。

　　他趕在五點之前來到打工的居酒屋，暑假平日的晚上做到十一、二點左右。虎杖很喜歡在這裡上班，除了熱鬧的氣氛、友善的同事，還會有七海的光顧。暑假剛開始的某個夜晚，他才發現這裡是七海常和客戶應酬的地點之一。今天幸運地，七海在八點多的時候帶著同事和客戶出現在這裡。

　　「歡迎光臨！」虎杖和店員們同時扯著嗓子大喊，一見到七海眼睛都亮了起來。可惜他忙著招呼其他客人，沒機會接待到那一桌。

　　禮拜五的居酒屋特別忙碌，不少上班族趁著隔天放假的緣故小酌一番。七海也常常在這時候特別晚歸。

　　虎杖幾次好不容易送餐到七海的桌上，雖然七海會主動接過餐盤，但從頭到尾就和普通的服務生與客人一樣，並沒有太多互動，七海更多時候忙著與客戶交談。

　　虎杖在這裡工作後才發現，原來七海也能如此健談，即使在嘈雜的環境，稍微集中注意力還是能聽到七海的聲音。

　　虎杖後來送了不少酒過去，同時又不停回收空酒瓶。同桌的人都已經喝得醉醺醺地，七海除了臉色通紅，人還坐得直挺挺。直到快十一點時，似乎是七海叫的計程車，送走了同事和客戶後，回到了杯盤狼藉的座位，並和虎杖要了杯水。

　　虎杖迅速遞上：「娜娜明，你不先回去嗎？」

　　七海搖搖頭：「你快下班了吧？我跟你一起回去。」

　　於是虎杖讓七海先休息，待所有收店的工作處理完畢時，七海人站在門口等著。虎杖和同事道別後，便來到七海身邊。

　　「娜娜明……娜娜明！」居然站著睡著了！

　　「……抱歉，我們走吧。」

　　七海的步伐有些笨重不穩，看來他比虎杖預期的醉得多。虎杖擔心他不小心摔跤，輕輕捉著七海的臂膀。

　　「娜娜明，有不舒服嗎？」虎杖聞著對方身上些許濃厚的酒味，表情看上去也不大舒適。

　　「頭有點痛。」好像有把鐵鎚由內而外敲打的感覺。

　　「還好嗎？要不要我背你？」

　　「沒關係，跟我聊聊天就好。」

　　「這樣啊，好吧……」虎杖認為七海說沒問題應該是真的沒問題：「你今天真的喝很多吧？剛才還有人在廁所吐出來。」虎杖的同事才跟他抱怨清潔廁所嘔吐物的事情。

　　「今天的客戶非常喜歡喝酒，衡量過後決定約個飯局，趁這個機會談妥工作。」

　　「喝酒不是會迷迷糊糊的嗎？這樣能講工作的事嗎？」七海後腳踢到自己的前腳，虎杖及時使力撐住才沒讓他跌倒。

　　「要在大家意識還清醒時把工作處理好，剩下的就只是搏感情而已。日本人的個性很奇怪，喝過酒很多事情才好溝通。」

　　「所以娜娜明才常常喝酒應酬？」

　　虎杖開始覺得七海的眼神已經開始渙散，但講話咬字還是很清晰：「有必要的話。」

　　依虎杖的經驗判斷，此時的七海其實已經喝醉了。七海酒醉的狀態很特別，意識在模糊和清醒之間搖擺，不多相處還真難發現這個特點。

　　他決定轉移話題，暫時先別提跟喝酒有關的事：「我跟你說哦，這個月補習下來的成績進步不少哦！你看。」他拿出背包裡今天寫過的數學和英文考古題，是所有科目裡最不擅長的兩個。

　　七海眼睛聚焦了好一會兒才看清楚上頭的數字，英文六十三，數學五十六，儘管不是太出色的成績，但確實進步不少。

　　「嗯，很棒。」七海輕輕地笑了下。虎杖第一次從七海口中聽到「很棒」兩個字，頓時覺得自己像等著大人誇獎的小學生。

　　他才把考卷收回書包，七海突然將他拉進一旁的巷子：「來這邊。」

　　「唉？」七海就算喝醉酒力氣還是很大，而且似乎更不曉得怎麼控制力道。虎杖稍微吃痛了下。

　　路燈的光線照不進巷口，但還是能看到對方的輪廓。虎杖還沒搞清楚七海的目的，嘴巴便被灌下濃濃的酒精味，是七海薄薄的唇瓣，和濕濕軟軟的舌頭。

　　七海向來如同紳士一般，會輕柔緩慢地引導虎杖接吻的動作，這回卻像幾天沒吃東西的餓鬼似地，急急忙忙地把虎杖嘴巴的裡裡外外啃過一遍。即使如此他依舊覺得和七海接吻是很舒服、很享受的事，尤其舌頭被對方小心翼翼地吸吮時。

　　虎杖沒有明白七海怎會突然來了興致，不過八成跟酒醉脫不了關係。

　　他以為在一個有點冗長的親吻後就會結束，沒想到七海往其他地方繼續下去。

　　他先是輕輕咬了口虎杖的下頷，接著慢慢往脖子舔吻過去。虎杖得抬高下八，才能讓七海整張臉埋在自己的頸肩。

　　「娜娜明，我身上……都是汗耶……」虎杖脖子被親得癢得不停擺頭，然而這麼做卻只是製造更多空間讓七海張嘴含著頸肩的肌膚。

　　他輕輕咬了一口，說：「嗯，鹹鹹的味道。」並將虎杖往自己抱去身體貼著身體，下半身也緊緊靠在一起。虎杖嚇得動也不敢動，他和七海的褲襠因親吻而脹大，如此赤裸裸的性暗示虎杖還是第一次遇到。

　　他在一陣慌亂中終於出聲：「怎麼突然……？」

　　七海在虎杖耳邊低語：「你很努力，這是給你的獎勵。」溫熱的大手不曉得什麼時候探進他的衣服底下，仔細地摸著游移過的肌膚，像是用觸覺確認著對方身體的形狀。

　　獎勵？他們約定好的獎勵制度是這樣運行的嗎？好像有點出入？這樣算他賺到嗎？

　　比起給他獎勵，虎杖認為比較像是七海單方面的任性，不過他並不討厭。

　　虎杖好不容易才憋住了笑：「娜娜明，忍很久了吼？」他帶點挑釁地問，虎杖一直想捉弄看看七海，只是對方從來不會隨之起舞。

　　七海的手來到了上腹，感覺似乎想再往胸膛的方向過去，猶豫了下後還是停下來。他將手從衣服底下抽出來，抱著虎杖：「是啊，」他把腦袋輕鬆地枕在虎杖的肩上：「所以你要加油哦。」七海的聲音聽起來很愉快，好像很期待。

　　虎杖覺得褲子快被自己給撐破了。

　　「——太犯規了啦……」那個堅持要等到成年的娜娜明去哪了——

　　他們在巷子裡花了點時間才消停下來，虎杖費了不少力氣才把走起路來搖搖晃晃的七海帶回家。