沉默在盡情喧鬧。

　　將爺爺的骨灰送到祖墳祭拜後，回到公寓已是傍晚時分。虎杖這時似乎收拾好了情緒，依舊很主動地到七海家準備晚飯，並一邊充滿不確定性地聊著未來規劃。虎杖還不知道未成年又沒有監護人的自己會如何被安置，是不是接下來該找份打工維持基本收入。

　　他拋出的這些問題，七海通通答不上來，一來就連他自己都是第一次遇到這種情況，二來他沒有權力干涉虎杖的打算。

　　這頓晚餐讓七海吃得不是很自在，虎杖太刻意讓自己振作，放輕鬆去面對以十五歲的孩子來說過於沉重的未來，以及至親的離世。他樂觀到像是要把所有傷透與憂心極力抹除。但七海沒有做太多的關心慰問，還是讓虎杖用自己想要的方式調適就好。

　　為了趕快跟上依舊正常運作的社會，他們都不能失落太久，儘管七海認為虎杖讓自己脫離這個世界幾天甚至幾個禮拜也沒關係，這是他身為孩子應有的任性。

　　虎杖請七海不要別告訴五条，但七海這次沒有依虎杖的意思，他還是傳了封訊息簡短地說明了這段時間虎杖家的情況，以及爺爺過世的消息。五条隔了好一會兒才打電話過來確認事實，顯然和虎杖保持聯繫的這些日子，虎杖沒和五条提過任何一點爺爺的事情，他跟五条撒謊自己退出社團是因為交了女朋友，五条雖然半信半疑卻還是念過虎杖不要因為戀愛的盲目荒廢所長。五条覺得自己自己有點傻又有點遲鈍。七海告訴五条，他會好好注意虎杖，要對方還是假裝不知道的好。

　　為了明天的工作，七海在平時入睡的時間就寢。他在意識處在模模糊糊的境地時，被一通無預警的電話吵醒，但他沒有生氣，因為來電顯示是隔壁的虎杖。

　　他懷著滿心的疑問接起手機：「怎麼了嗎？」七海沒什麼精神地問。

　　虎杖先是不吭聲了好一會兒，才慢慢地說：「抱歉……這麼晚還打擾你……」

　　「沒事，你說吧。」七海總是很有耐心地回應虎杖。

　　「我可不可以……去你那裡過夜……？」虎杖問得小聲，七海花了點時間才理解他講了什麼，並且有點意外虎杖會提出這個要求。

　　「可以，過來吧。」和過去無數次的答覆一樣，七海幾乎不會拒絕對方的請求。

　　他切掉電話便往門口走去，推開門時，虎杖已經站在外頭。身上只穿著薄長袖的睡衣，他再強壯的身體都藏不住這半年來累積的憔悴。七海領著他來到他的臥室：「我沒有多的枕頭棉被，將就一點擠一下吧。」

　　虎杖看著再多一人也還綽綽有餘的雙人床，依然先向七海婉拒：「我睡沙發也可以……」

　　「我也沒有多的毛毯，這種天氣睡沙發會很冷的。」

　　虎杖最後給七海說服，或許他的確累得沒有多餘的精力在這種細節來來回回，而且七海剛睡過的棉被比他家陳舊的老冬被暖和多了。

　　虎杖保持了一點距離背對著七海，旁邊有人陪著他睡覺令他安心不少。雖然他很早就獨立出自己的房間，一個人寢睡對他而言早就不算什麼難事。

　　但今晚，不論是自己的房間、狹窄的廚房、還是堆滿爺爺雜物的客廳，這個從小住到大的屋子，每個空間、每寸角落，好像都在無止盡地延伸、延伸著不見盡頭的寂寞。

　　即使虎杖和以往一樣，用棉被將自己團團裹住，裹得連四肢都無法伸展，依然覺得置身於遼闊無邊的黑暗。

　　他告訴自己這些都是他必須獨自挺過的難關，就像爺爺說過的，他必須堅強面對。

　　然而他還是沒能忍住半夜時撥出去肯定相當擾人的電話，並且做出無理的請求。

　　也許七海長期的援助讓他認為大概什麼困難對方都不會拒絕，或他認為七海能夠讀出他的求救訊息，幫他暫時脫離無窮盡的孤單。

　　「……娜娜明。」

　　「什麼事？」七海必須承認他其實很累，但他會很有耐性地回應虎杖。

　　「你遇過這種事嗎？」虎杖問。

　　七海沉思了一會兒：「……總是無法避免的。」他腦海裡第一個浮現的是灰原的身影，接著才是一些不算太熟的親戚。

　　虎杖沒有回答，正躺的七海側眼看著他從未如此單薄的肩膀，娓娓道：「當時的我只覺得，這個世界好像一瞬間被掏空似的，什麼都不剩。」

　　就算過了很多年，只要回憶起灰原，七海沒有不覺得難受的時候：「實際上，沒有任何人、任何事物因為他的離去，或是我的停滯而暫停下來，就好像被拋棄了一樣，沒人在乎。」

　　七海花了好久的時間，才建立了一個沒有灰原，也能好好運行的世界。

　　他深刻理解虎杖此時的心情，他明明幾乎失去所有，周遭的一切卻沒有半分改變，強烈的違和感在心中像個黑洞不斷擴大、不斷侵蝕自己。

　　虎杖聽著聽著，肩膀隨著啜泣開始顫抖，斷斷續續的抽泣愈來愈大聲。七海起身抽了幾張面紙，來到虎杖正面這一側，輕輕替他拭著正從臉頰上滑落的淚珠。原本虎杖還能忍一些，可當七海撫過臉上的水痕，他建立許久的防護牆，隨著七海一下一下擦過那些淚水而慢慢瓦解。

　　虎杖的眼淚不停溢出，視線變得些許模糊，在積累的淚水的眼眶面前，七海因為狹長而顯得不易近人的雙眼，用很溫柔很溫柔的眼神看自己。

　　虎杖也撐起身體坐正，接過七海的面紙自己擦淚，但很快地面紙便被他揉到不能再揉，七海索性將一整包面紙盒和垃圾桶拎到虎杖面前。

　　垃圾桶很快地疊著一堆皺巴巴的面紙，虎杖的哭意還未停歇，反倒像積滿著眼淚的容器終於被扭開了蓋子，滂沱大雨般傾洩。

　　七海才意識到這是他第一次看到虎杖哭的樣子。

　　虎杖最後靠在七海肩膀，一陣一陣的哭聲裡時而喊著：「爺爺不在了。」或許他得一直這麼說著，才能說服自己接受這份事實。




 

後記

這裡想稍微聊聊目前為止的感想.....希望自己讓七虎這兩人拉近距離的方式不會太過牽強。
原作裡虎杖對爺爺過世好像沒能來得及描述太多，馬上他就要面對一堆咒術圈的鳥事，但印象中對於虎杖所說的寂寞，讓我印象頗深刻，因此在寫文章以及起初要為文章起篇名時，往寂寞這個方向去思考，也希望最後有扣回到這個主題。

而爺爺的逝世也稍微帶到七海對於失去灰原的心情，也是我很想寫出來的部分。因為灰原的離去，七海感受到有別於孤單的濃重憂愁。也許七海對於孤單的忍受力很高(甚至喜歡一個人)，但寂寞的侵蝕卻也讓他找不到生活的方向。這些都是我想在這篇同人文裡呈現出來的七虎。
對他們來說，寂寞的盡頭會有什麼，看到這裡也想知道的各位，還希望大家陪著他們一起尋找最後的答案吧。