沉默在盡情喧鬧。

　　爺爺的病情暫時穩定下來後，一週內就出院了。那一個禮拜虎杖一結束社團活動便趕到醫院，然後再被爺爺趕回家。爺爺的氣色確實變得比較好，因此虎杖放心了不少，馬上就能回歸往常的日子。

　　虎杖有了些許改變，變得囉嗦起來，三不五時叮囑爺爺要按時吃藥，每天確認過藥盒裡的藥丸有放齊全才會上學；開始研究適合老人家的食譜，因此最近帶給七海的新料理口味都偏清淡。

　　不過一個禮拜的時間，七海每每和虎杖對到話，卻覺得他好像大了幾歲，有時言談之中似乎缺少了幾分中學生的稚氣。

　　之後他不讓爺爺獨自跑醫院，回診、拿藥通通要跟在身旁，醫生交代的事項他也要聽過才算數。爺爺不喜歡被照顧的感覺，他叫虎杖不用跟得這麼緊，沒事和朋友出去玩。剛開始虎杖會反駁，後來都當作耳邊風，他已經不是那個乖乖聽話的孫子了。

　　虎杖甚至考慮過退出社團，在爺爺極力反對和七海的勸諫下才放棄這個想法。

　　「 雖然你只是擔心爺爺、想多陪在他身邊，但你也不能讓爺爺太操心。」

　　七海像坐在餐桌另一邊的虎杖說著。虎杖方才在家裡和爺爺為此事起了爭執，跑到七海家裡避避風頭。

　　「社團對學生來講很重要的，而且你也喜歡練田徑吧。」從他獲得的競賽成績和一開口就滔滔不絕地講著社團活動，那顯然是他上學很重要的動力之一。

　　「……其實還好。」然而虎杖卻這麼說：「我只是被老師問了意願，反正沒有其他興趣，就進去試試看，順勢練到現在而已。」

　　至少對現階段而已的虎杖來說，將爺爺和社團放在同一個天秤，毫無疑問會選擇前者。

　　「那至少你很如魚得水吧，比起課業的話。」七海繼續：「別讓爺爺覺得你為了他放棄自己的青春和未來。」

　　爺爺沒說出口的，七海替他告訴虎杖。

　　因為爺爺對虎杖太重要了，他無法思考太多現在做的選擇對往後影響多大，但爺爺和七海歷練比虎杖多太多，馬上就能替虎杖設想各種可能性。

　　「你覺得好的決定不見得爺爺會開心。也許他就是想看你在田徑場上發光發熱。」

　　虎杖無言以對，正因為七海非當事人之一，而他很擅長基於現況給出最實際、客觀的建議，虎杖雖然無法第一時間接受，但也認為他說得很有道理。

　　虎杖最後有把七海的話聽進去，沒再跟爺爺吵這件事。

　　其實爺爺的情況也沒有虎杖想像的差，至少沒有像前一回那樣突然失去意識，很快就恢復和以前一樣的日子，不過虎杖幾乎沒有額外的社交活動，他把學校以外的時間都給了爺爺。結果爺爺發現後被念了：「給我跟朋友出去玩啊！」這對祖孫強硬的好意簡直如出一轍。

　　虎杖的運動表現蒸蒸日上，除了縣內的比賽名列前茅，全國性的比賽也奪下佳績，在學校裡已是個小有名氣的風雲人物，也是被相當看好的明星選手。

　　或許就如七海所言，爺爺大概是真的想看虎杖在運動場上揮灑自己的青春，有空就會去看比賽，而且老愛跟那群老人朋友炫耀他孫子多厲害，我看再過幾年就可以當國手囉，云云此類。

　　而和虎杖家關係密切的七海當然也是爺爺的聽眾之一，以致虎杖想和七海分享捷報，七海會稍微潑個冷水：「爺爺已經告訴我了。」

　　「啊？什麼？那傢伙又搶先了？」但虎杖好像很想親口說出來，七海只好再聽一遍。不過畢竟虎杖才是當事人，他說出來的內容和爺爺還是有很大的不同，七海覺得還算有趣。

　　到了第三年，虎杖的奪冠希望相當被看好，甚至已經有田徑見長的高中關注虎杖，用社團作為升學跳板，這對於課業方面不是很擅長的虎杖而言是個絕佳的機會。

　　然而，虎杖並沒有如眾人的期待繼續發展他的體育專長。

　　三年級的生涯過了快一半，某天他向教練說了一句：「我不練了，要退出社團。」也沒和教練、隊友解釋太多，只表示家裡有事，一點留戀都沒有地放棄了他的大好前程，即便所有人力挽虎杖，他也沒有一絲動搖。